蒸汽大明 第109节（第5 / 5页）

裘百湖点上了烟枪，小燕王撑着桌子道：“在座的各位可能有人知道，大明一直在支援印度的莫卧儿王朝，之前曾经通过乌斯藏和淡马锡的海路，贩售了鲸鹏与战船给印度，枪支更是不计其数。在今年三月左右，印度的拉克希米王后与英军开战，但九月德里被攻陷，拉克希米王后陷入被动。而且现任莫卧儿皇帝阿克巴二世，听闻已经病重，如果皇帝病逝，关于王位的空缺也会引起内部争斗，这位骁勇善战的王后将更加不利。”

“而一旦印度的本土战争完全被英军平定，大明失去的不只是一个重要的武器与船只、飞艇的卖家。”小燕王道：“这一点，俞少卿可以说明。”

俞星城作为万国会馆曾经的主心骨，自然是了解这些局势的人，她清了清嗓子：“印度每年消费最多的物品，是丁香，肉桂，战马，香水，红宝石，以及贵金属。战马来自奥斯曼国，红宝石来自于英属缅甸和暹罗，香水来自英法，贵金属来自于阿富汗各汗国。这些都是富人的玩意儿，但消费最普遍的，就是丁香与肉桂，而最大的丁香肉桂生产地，来自于印尼、马来等地区，而在十五年前大明夺取淡马锡之后，南洋华侨商会获得了印尼马来地区的收购权。”

她指了指地图：“南洋华侨商会抽走六成利润，三成分给印尼与马来的王国，一成给淡马锡本地的财政支出。而后南洋华侨商会的商船再从印度带来大米，糖，油，棉花，染料，贩售给印尼与马来。单是去年南洋华侨商会在这条来往商路上缴给朝廷的利润，就约等于去年兵部开支。”

两位都司军官虽然听说过大名鼎鼎的南洋华侨商会，却一愣：“这商会如此暴利，到底是谁在掌控。”

被狗和蛇压到快丧失意识的俞星城，只发出了一声痛骂：“滚！”

过了几日，等他们从上海县出发，集结船队停靠在广州港进行最后补给。

他们的大船只靠近了广州的军营港口，也看不到什么广州府内的繁华景象，但能看到广州附近港口来往船只之多，几乎令人震惊，每一艘船似乎都有严格的入港时间，效率极高，沿海码头似乎一天能停走数百艘远洋大船。

但俞星城他们并不入城，只在军营港口装填满了煤油煤块，和各种佛郎机、远程炮的弹丸，而后就带着这将近三百艘的远洋船队，前往淡马锡。

那里是他们的第一个停靠点。

俞星城看了他们一眼：“诸位远离京师太久了，或许有所不知。户部已是大明六部中第一部 ，下设民医部、商行部等多部。而南洋、西洋两大华侨商会都挂名在商行部下，虽不录名，不留档，但任命、账目全都是直接提交给内阁的。西洋华侨商会尚未成型，但南洋商会几乎已经遍布三宝太监郑和曾下洋时接触过的多数王国。”

两位都司军官，本来以为以其官品，到了这场上虽然不熟悉事务，但好歹也是个能拿主意的人。但现在看来，这些小燕王身边的主卿、少卿，虽看似官位不高，但都是皇帝亲选——这些才是漩涡中心的京官。

那两位军官讷讷的点头，没再说话了。

俞星城：“嗯，所以也就是，如果这条商路被断，届时可能会损失大明近四分之一至五分之一的税收。”

在他们正式离开大明海域的那个白天，小燕王也终于在船上开了第一次会，总算提及了此行的目的。

进入书房开会的人并不多。

谭庐、俞星城、温骁、裘百湖，还有两位都司的军官和礼部郎中。

八个人就坐在一张方桌旁边，末兰替他们几位倒茶，船上的轻微摇摆大家都早已适应，小燕王在方桌上摊开了两张地图。

一张是万国舆图，一张是印度山川图。